摇床由带有床条或沟槽的横向倾斜床面和传动机构组成，传动机构使床面沿纵向作不对称往复运动。床面上的矿粒在机械振动、矿浆横向流和床条间涡流的联合作用下松散、析离、分层、分带。上层矿粒比重小、粒度大，下层矿粒比重大、粒度小，上层矿浆流速快，故矿粒横向移动也较快；下层矿浆流速小，其中的矿粒因与床面摩擦受机械搬运力大，纵向移动速度大；不同粒度和比重的矿粒便由于在床面上运动轨迹不同而分离。

    摇床属于流膜选矿类设备，它以不对称往复运动为特征而自成体系。主要应用领域是煤炭领域，摇床主要被用于细粒煤的降灰和脱硫。

    影响摇床分选的工艺的主要因素有冲次、冲程、横冲水量、横向坡度、给科性质等。但是摇床分选过程中，影响摇床分选的工艺参数很多。各因素对分选过程的影响及作用是不同的，如何通过有试验，找出影响摇床分选的主要因素，这将有助于改善摇床的操作。